Dans la plupart des cas, une aération insuffisante n’est pas facile à corriger rapidement. Il existe toutefois une solution qui peut être immédiatement mise en œuvre pour réduire la concentration d’aérosols infectieux: le filtreur avec filtre HEPA.
Attention! Un filtreur ne permet pas de réguler l’air intérieur. L’aération des locaux demeure nécessaire.
Comment fonctionne un filtreur?
Un filtreur sert en premier lieu à réduire la charge polluante de l’air intérieur. Cette charge est composée de différents polluants:
- particules (micropoussières, poussières domestiques, spores de moisissures, pollens et poils d’animaux)
- germes (bactéries et virus)
- odeurs
- gaz
- substances chimiques
Il existe autant de filtreurs que de catégories d’utilisation. On distingue les systèmes d’après leur technologie: filtreurs à filtres HEPA, à lessivage, à ionisation ou à rayonnement UV-C.
Nous nous concentrons ci-après sur les filtreurs à filtres HEPA.
Filtreurs à filtres HEPA
Un seul type de filtre ne suffit pas pour libérer l’air de tous ses polluants. Voilà pourquoi les filtreurs efficaces sont dotés d’un système de filtrage comportant plusieurs filtres certifiés de haute qualité.
Dans l’idéal, le filtreur est doté d’un préfiltre qui retient les impuretés grossières telles que cheveux, poussières et pollens, et d’un filtre HEPA (High-Efficiency Particulate Air, en français: filtres à air à très haute efficacité). Le filtre HEPA fait partie des filtres absolus, dont la structure permet de filtrer même les microparticules, les bactéries et les virus, dont la taille varie entre 0,02 et 0,4 micromètres
Les filtres HEPA ont été inventés dans les années 1940 déjà. On les utilise notamment dans le domaine médical (salles d’opération, unités de soins intensifs et laboratoires) ainsi que dans les salles blanches et les avions. Les filtres sont classés d’après leur efficacité. Les classes de filtration sont numérotées de 1 à 17. Plus l’indice est élevé, plus le taux de séparation garanti est élevé. Les filtres HEPA-appartiennent aux classes 13 et 14.
Le tableau suivant présente les performances spécifiques selon la classe de filtration pour des particules mesurant entre 0,1 et 0,3 micromètres:
Classes | Effacité | Pénétration |
---|
E12 | 99,5% | 0,5% |
H13 | 99,95% | 0,05% |
H14 | 99,995% | 0,005% |
U15 | 99,9995% | 0,0005% |
On voit donc que les filtres HEPA filtrent efficacement :
- les bactéries (0,6 – 1,0 micromètre),
- les micropoussières (0,1 – 10 micromètres),
- les pollens (10 – 100 micromètres).
Les poussières domestiques sont déjà retenues dans le préfiltre en raison de leur taille.
Conclusion: Les filtreurs sont-ils vraiment efficaces contre les virus?
C’est une question d’actualité. Selon des études réalisées par l’Université de la Bundeswehr à Munich et par l’Université Goethe de Francfort, un filtreur est capable en peu de temps d’abaisser de manière significative la charge virale de l’air.
Toujours selon les mêmes études, les filtreurs sont capables de maintenir la concentration d’aérosols à son niveau le plus bas et de réduire ainsi le risque indirect d’infection, même dans les espaces clos sans système intelligent d’aération avec apport d’air neuf. Toutefois, les filtreurs n’ont aucun effet sur la contamination directe par les aérosols émis en cas de toux ou de conversation prolongée et ne remplacent pas le port d’un masque naso-buccal (selon les règles sanitaires actuelles).